Sushi kini dikenal di seluruh dunia sebagai simbol kuliner Jepang yang elegan dan penuh cita rasa. Namun, siapa sangka bahwa asal-usul sushi sebenarnya tidak berawal dari Jepang, melainkan dari sebuah metode pengawetan makanan yang berasal dari wilayah Asia Tenggara?
Awal Mula: Narezushi dari Delta Sungai Mekong
Sejarah sushi dimulai di kawasan Delta Sungai Mekong, di mana para petani menggunakan teknik fermentasi untuk mengawetkan ikan. Ikan diasinkan lalu disimpan di dalam beras yang telah difermentasi. Setelah beberapa waktu, berasnya dibuang dan hanya ikannya yang dimakan. Praktik ini dikenal sebagai narezushi, yang dipercaya menyebar ke Jepang pada abad ke-8 bersamaan dengan masuknya budaya bertani padi.
Evolusi Sushi di Jepang: Dari Narezushi ke Edomae
Masuk ke periode Muromachi (1336–1573), metode penyajian sushi mulai berubah. Beras yang tadinya dibuang kini ikut dikonsumsi bersama ikan hasil fermentasi, menjadikan sushi sebagai makanan, bukan sekadar teknik pengawetan.
Puncak evolusi sushi terjadi pada periode Edo (1603–1868), khususnya di kota Edo (sekarang Tokyo). Di sinilah lahir bentuk sushi yang kita kenal sekarang, yaitu Edomae-zushi—menggunakan ikan segar dari Teluk Edo yang disajikan di atas nasi yang dibumbui dengan cuka. Bentuk ini memungkinkan sushi disajikan cepat, menjadikannya populer sebagai street food di masa itu.
Sushi di Era Modern
Pada abad ke-20, sushi mengalami globalisasi. Restoran sushi mulai bermunculan di berbagai negara, membawa serta budaya Jepang ke penjuru dunia. Kini, kita mengenal berbagai jenis sushi seperti nigiri, maki, temaki, hingga fusion sushi dengan bahan-bahan lokal.
Jenis-Jenis Sushi
Berikut beberapa jenis sushi yang umum ditemukan:
- Nigiri: Ikan mentah di atas nasi cuka.
- Maki: Sushi gulung dengan rumput laut di luar.
- Temaki: Sushi berbentuk kerucut yang digulung tangan.
- Uramaki: Gulungan dengan nasi di luar dan nori di dalam.
- Oshizushi: Sushi yang dipadatkan dalam cetakan kayu.
Referensi:
- Nippon.com – From Street Food to High Art: The Evolution of Sushi: nippon.com/en/features/jg00063/
- Encyclopedia Britannica – History of Sushi: britannica.com/topic/sushi
- Japan Times – How Sushi Became a Global Phenomenon: japantimes.co.jp/life/2020/03/07/food/sushi-global-phenomenon
- Sushifaq – History of Sushi: sushifaq.com/sushi-history
- Smithsonian Magazine – Sushi’s Ancient Origins: smithsonianmag.com/history/sushis-ancient-origins